В качестве топлива в этих агрегатах используются дрова (дерево), бурый или каменный уголь, кокс, торфяные брикеты. Существуют как “всеядные” модели, так и котлы, работающие только на одном из перечисленных видов топлива. В числе основных достоинств твердотопливных теплогенераторов — полная автономность системы отопления. Именно поэтому такие котлы часто приобретаются для коттеджей, которые расположены в местности, где есть проблемы с подачей магистрального газа и электричества. Еще два довода в пользу этих агрегатов — доступность и дешевизна топлива. Впрочем, их недостаток также очевиден — твердотопливные котлы не способны работать в полностью автоматическом режиме и требуют регулярной загрузки дров, угля и т.д. Однако оценивать такие устройства как совершенно примитивные и не поддающиеся автоматизации неверно. Существуют достаточно “умные” твердотопливные котлы — значительная часть этого оборудования может автоматически поддерживать температуру теплоносителя на заданном уровне. На выходе из генератора устанавливается датчик, отслеживающий температуру воды или антифриза, который соединяется с заслонкой. Если температура теплоносителя превышает установленный уровень, заслонка прикрывается и процесс горения замедляется. При снижении температуры заслонка, наоборот, приоткрывается. К слову, к электросети котел не подключается.

Говоря о твердотопливных агрегатах, следует упомянуть об устройствах с пиролизным сжиганием древесины (газогенераторных котлах), которые появились относительно недавно. В отличие от традиционных твердотопливных теплогенераторов, в них горят не только дрова, но и древесный газ, выделяющийся из поленьев под воздействием высокой температуры. Сажа в процессе пиролизного сжигания не образуется, в результате мы имеем минимальное количество золы. Кроме того, газогенераторные котлы характеризуются довольно высоким КПД (до 85%) и позволяют автоматически регулировать мощность. К их недостаткам стоит отнести зависимость от электричества и более высокую, по сравнению с традиционными твердотопливными агрегатами, стоимость.